向阳湖位于咸宁市郊，原属咸宁地区咸宁市(县)，现在属咸安区。咸安在全国最知名的地，莫过于汀泗桥和贺胜桥。1926年8月，叶挺独立团在北伐战争中攻克两桥，从此闻名遐迩，全国乃至海外，很多人知道汀泗、贺胜而不知道咸宁(更不知道现在的咸安)。然而在那场史无前例的浩劫中，6000余名文化部高级领导干部，著名的作家、翻译家、出版家、艺术家、博专家、学者及家属下放鄂南的向阳湖，包括冰心、沈从文、陈翰伯、冯雪峰、张天翼、郭小川、李季、萧乾、张光年、严文井、陈白尘、吴雪、韦君宜等一大批文学大师和艺术巨匠。当年这些文化名人流放到咸宁向阳湖“五七干校”，在艰苦的环境中经历了为期3年的劳动改造，使向阳湖一度成为一个很不平静的湖。在当时特定的历史条件下，浩浩荡荡的文化大军汇集于咸宁的一隅，人数之多，密度之高，总览古今中外的文化史都是罕见的。人以名传，地以人传，向阳湖——这个过去名不见经传的弹丸之地，由于这批文化人的到来，令人刮目相看，因而在客观上为向阳湖留下了一笔丰厚的历史文化资源。如今在北京，重要的文化机构里基本上都有当年的“向阳湖人”。向阳湖的历史，对每个干校人来说，可谓刻骨铭心。作家柯于明在一篇文章中形象地说，向阳湖是一缸深窖了二十多年的“岁月老酒”，是一艘刻有六千多个名字的“历史沉船”。那么，让“美酒”重新飘香，让“沉舟”浮出水面，这个重任便落在今日我们咸宁人的肩上。